Hibernate requiert un modèle de méta-niveau très riche de toutes les entités et types valués. De temps en temps, ce modèle est très utile à l'application elle même. Par exemple, l'application pourrait utiliser les méta-données d'Hibernate pour implémenter un algorithme de copie en profondeur "intelligent" qui comprendrait quels objets devraient copiés (par exemple les types de valeur mutables) et lesquels ne devraient pas l'être (par exemple les types de valeurs immutables et, possiblement, les entités associées).

Hibernate expose les méta-données via les interfaces ClassMetadata et CollectionMetadata et la hiérarchie Type. Les instances des interfaces de méta-données peuvent être obtenues à partir de la SessionFactory.

Cat fritz = ......;
ClassMetadata catMeta = sessionfactory.getClassMetadata(Cat.class);

Object[] propertyValues = catMeta.getPropertyValues(fritz);
String[] propertyNames = catMeta.getPropertyNames();
Type[] propertyTypes = catMeta.getPropertyTypes();

// get a Map of all properties which are not collections or associations
Map namedValues = new HashMap();
for ( int i=0; i<propertyNames.length; i++ ) {
    if ( !propertyTypes[i].isEntityType() && !propertyTypes[i].isCollectionType() ) {
        namedValues.put( propertyNames[i], propertyValues[i] );
    }
}