Notez que cette fonctionnalité est expérimentale dans Hibernate 3.0 et est en développement extrêmement actif.
Hibernate vous laisse travailler avec des données XML persistantes de la même manière que vous travaillez avec des POJOs persistants. Un arbre XML peut être vu comme une autre manière de représenter les données relationnelles au niveau objet, à la place des POJOs.
Hibernate supporte dom4j en tant qu'API pour la manipulation des arbres XML. Vous pouvez écrire des requêtes qui récupèrent
des arbres dom4j à partie de la base de données, et avoir toutes les modifications que vous faites sur l'arbre automatiquement
synchronisées dans la base de données. Vous pouvez même prendre un document XML, l'analyser en utilisant dom4j, et l'écrire
dans la base de données via les opérations basiques d'Hibernate : persist(), saveOrUpdate(), merge(), delete(), replicate() (merge() n'est pas encore supporté).
Cette fonctionnalité a plusieurs applications dont l'import/export de données, l'externalisation d'entités via JMS ou SOAP et les rapports XSLT.
Un simple mapping peut être utilisé pour simultanément mapper les propriétés d'une classe et les noeuds d'un document XML vers la base de données, ou, si il n'y a pas de classe à mapper, il peut être utilisé juste pour mapper le XML.
Voici un exemple de mapping d'un POJO et du XML simultanément :
<class name="Account"
table="ACCOUNTS"
node="account">
<id name="accountId"
column="ACCOUNT_ID"
node="@id"/>
<many-to-one name="customer"
column="CUSTOMER_ID"
node="customer/@id"
embed-xml="false"/>
<property name="balance"
column="BALANCE"
node="balance"/>
...
</class>Voici un exemple dans lequel il n'y a pas de class POJO :
<class entity-name="Account"
table="ACCOUNTS"
node="account">
<id name="id"
column="ACCOUNT_ID"
node="@id"
type="string"/>
<many-to-one name="customerId"
column="CUSTOMER_ID"
node="customer/@id"
embed-xml="false"
entity-name="Customer"/>
<property name="balance"
column="BALANCE"
node="balance"
type="big_decimal"/>
...
</class>Ce mapping vous permet d'accéder aux données comme un arbre dom4j, ou comme un graphe de paire nom de propriété/valeur (Maps java). Les noms des propriétés sont des constructions purement logiques qui peuvent être référées des dans requêtes HQL.